Comment Jésus a-t-il formé des disciples ?
Avant de leur confier le grand mandat missionnaire, Jésus a enseigné et formé ses disciples dans la proximité avec lui. S’il y avait eu un meilleur moyen d’accomplir sa mission spirituelle, il l’aurait employé. Sa stratégie consistait à reproduire dans la vie de ses disciples sa vie divine, ses valeurs et les ressources qu’il leur transmettait. Ainsi, lorsqu’il retournerait auprès du Père, ces onze hommes pourraient prendre la relève, conduire son Église et changer le cours de l’histoire.
Être avec Jésus était pour eux le principal moyen d’apprendre à servir. Marc nous dit : « Il en établit douze, qu’il désigna comme apôtres, pour qu’ils soient avec lui et pour les envoyer prêcher. » (Marc 3.14) Ils ont reçu une formation, un accompagnement personnel et un apprentissage pratique dans des situations réelles. Ils ont vu et vécu directement l’évangélisation, l’accompagnement pastoral, la prédication, l’enseignement et toutes les autres formes de ministère.
Même les responsables religieux « au cœur endurci » ont remarqué que ces hommes étaient différents parce qu’ils avaient été avec Jésus. « En voyant l’assurance de Pierre et de Jean et en comprenant que ces hommes n’avaient reçu ni instruction ni formation officielle, ils furent étonnés et reconnurent qu’ils avaient été avec Jésus. » (Actes 4.13)
Jésus suivait ce modèle : « Venez, suivez-moi, et je ferai de vous des pêcheurs d’hommes. » (Matthieu 4.19) Il leur montrait comment servir. Nous qui sommes responsables d’Église, nous disons généralement aux gens pourquoi ils devraient servir, mais nous omettons de leur montrer comment. Une prédication et un enseignement de qualité sont indispensables. Ils ne peuvent remplacer l’exemple d’accompagnement personnel et d’apprentissage pratique que Christ nous a donné.
Bien des pasteurs ne trouvent jamais le temps de former leurs responsables laïcs à l’exercice du ministère. Leur équipe et eux se retrouvent alors sans un groupe solide de membres préparés à servir à leurs côtés dans l’Église locale. Sommes-nous trop occupés pour suivre l’exemple de Jésus ? Le Seigneur nous a montré sa manière de servir en consacrant le plus de temps à ceux qui porteraient le plus de responsabilités dans le ministère futur de l’Église.
Faute de formation par l’apprentissage pratique et le mentorat, beaucoup de membres d’Église restent insatisfaits. Leurs dons spirituels ne se développent pas et restent inutilisés. Ils veulent grandir en Christ, mais personne ne leur montre comment acquérir les habitudes qui favorisent la croissance spirituelle. Ils veulent gagner des personnes à Christ, mais personne ne leur montre comment évangéliser pour amener leurs voisins au Seigneur. Ils finissent par se contenter de participer à la vie de l’Église au lieu de vivre en disciples.
