Mi a tanítvánnyá formálás?

Jézus Márk evangéliumának 4. fejezetében négyféle emberről beszélt, és négyféle sorsra jutó maggal szemléltette, hogyan fogadják az evangéliumot:

• Az első magot azonnal felcsipegették a madarak. Ezek azok az emberek, akik hallják az evangéliumot, de egyszerűen figyelmen kívül hagyják.
  
  
• A második mag köves talajra hullott, ahol vékony volt a földréteg, és a nap erős hőjétől hamar elszáradt. Ezek azok az emberek, akik elfogadják az evangéliumot, de a nyomorúság és az üldözés miatt hamar elfordulnak tőle.
  
  
• A harmadik mag tövisek és gyomok közé hullott. A tövisek és gyomok felnőttek, elfojtották a növekedését, így nem hozott termést. Ezek azok a középszerű keresztények, akik elfogadják az evangéliumot, de nem növekednek lelkileg. Miért? Mert figyelmüket elvonják a világ gondjai, a pénz csábítása, valamint más elsőbbséget élvező dolgok és vágyak.
  
  
• A negyedik mag jó földbe hullott, felnőtt, gyarapodott, és harminc-, hatvan-, illetve százszoros termést hozott. Ezek azok az emberek, akik elfogadják az evangéliumot, növekednek lelkileg, és másokat is Krisztushoz vezetnek, így szolgálatuk lelkileg megsokszorozódik.

Jézus az új hívőket újszülöttekhez hasonlította. Akár vannak gyermekeink, akár nincsenek, mindannyian tudjuk, hogy egy újszülöttnek szülő vagy gondozó személyes törődésére van szüksége ahhoz, hogy növekedjen és egészséges maradjon. Ugyanígy minden lelki újszülöttnek szüksége van egy lelki szülőre, aki személyesen, egy-egy ember közötti kapcsolatban gondoskodik róla.

Eszünkbe sem jutna egy újszülöttet magára hagyni egy park padján azzal, hogy boldoguljon egyedül, és csak remélni, hogy megkapja a szükséges táplálást és gondoskodást. A gyülekezetek mégis sokszor pontosan így bánnak újonnan született keresztényeikkel. Remélik, hogy az új hívő talál egy barátot, aki válaszol a kérdéseire; remélik, hogy van Bibliája; remélik, hogy megtanul naponta időt tölteni Istennel; remélik, hogy megtanul imádkozni; remélik, hogy megtanul felismeréseket meríteni Isten Igéjéből; remélik, hogy megtanulja tanulmányozni a Bibliát; remélik, hogy megtanulja kívülről az igeszakaszokat; és remélik, hogy megtanulja megosztani hitét másokkal.

A második világháború idején Dawson Trotman felismerte, hogy ha személyesen időt tölt az új megtérőkkel, válaszol kérdéseikre és segít elsajátítaniuk a lelki növekedés készségeit, sokkal kisebb valószínűséggel térnek vissza a világba. Dawson egyszerűen minden újszülött hívő lelki szülője akart lenni: a növény képénél maradva eltávolítani a köveket, több földet adni, és segíteni kiirtani a lelki növekedést akadályozó töviseket és gyomokat. A személyes, egy-egy ember közötti gondoskodás eredményeként azt tapasztalta, hogy a második és a harmadik mag is úgy termett gyümölcsöt, mint a negyedik: harminc-, hatvan-, illetve százszorosat! „Más magok jó földbe hullottak, kikeltek, növekedtek és termést hoztak: némelyik harmincszorosat, némelyik hatvanszorosat, némelyik százszorosat.” (Márk 4:8) Dawson módszere annyira eredményesnek bizonyult, hogy létrejött a Navigators gyülekezeteket támogató szolgálata.

Dawson egyszerűen Jézus, Pál és a többi tanítvány példáját követte. A tanítványok személyes gondoskodást kaptak Jézustól. Márk 3:14 így szól: „Tizenkettőt választott ki, hogy vele legyenek, és elküldje őket prédikálni.” A tanítványok Jézussal töltöttek időt: nemcsak hallgatták tanítását, hanem figyelték és megfigyelték, hogyan szolgál. Az Apostolok cselekedetei 4:13 szerint a vallási vezetők elcsodálkoztak e két tanulatlan ember, Péter és János képességein és bátorságán. Kezdték megérteni, hogyan lehetséges ez, mert mindketten „Jézussal voltak”.

Pál megértette a lelki szülői gondoskodás fontosságát. Az 1Timóteus 1:18-ban ezt írja: „Fiam, Timóteus.” A 2Timóteus 1:2-ben így szól: „Timóteusnak, szeretett fiamnak…” A 2Timóteus 2:1-ben pedig: „Te tehát, fiam, erősödj meg a Krisztus Jézusban való kegyelemben.” Ha megkérdezhetnénk Timóteust, mennyire fontos volt számára Pál lelki szülői gondoskodása, vajon mit válaszolna? Péter is megértette ennek fontosságát. Az 1Péter 5:13-ban ezt írja: „…fiam, Márk.”

1963-ban jelent meg Dr. Robert Coleman The Master Plan of Evangelism című könyve. Arra összpontosított, hogyan gondoskodott Jézus lelki szülőként a tanítványokról. Mára ez lett minden idők legnagyobb példányszámban eladott evangélizációs könyve.

Dr. Billie Hanks Jr. Billy Graham első gyakornoka volt, és Billy hosszú éveken át lelki szülőként gondoskodott róla. Billy Graham mélyen meghatározta Dr. Hanks életét. Amikor Billie világszerte részt vett evangélizációs alkalmakon, egyre világosabban látta, hogy lelki újszülöttek ezreiről senki sem gondoskodik személyesen. Nincs, aki válaszoljon kérdéseikre és segítsen elsajátítaniuk a lelki növekedés készségeit, hogy önállóan táplálkozhassanak Isten Igéjéből és növekedjenek lelkileg.

E felismerés nyomán Billie 1972-ben megalapította az International Evangelism Associationt, a Nemzetközi Evangélizációs Szövetséget. Ahelyett, hogy a gyülekezet mellett működő külön szolgálatot hozott volna létre, úgy döntött, a gyülekezeten belül szolgál: megmutatja a gyülekezeteknek, hogyan készítsenek fel lelki szülőket minden hozzájuk érkező újszülött hívő gondozására. Célja volt az is, hogy segítsen a teológiai intézményeknek megtanítani a lelkipásztorokat arra, hogyan neveljenek lelki szülőket, amikor világszerte megkezdik szolgálatukat a helyi gyülekezetekben. Isten megáldotta munkáját, és mára az International Evangelism Association a tanítvánnyá formálást segítő anyagok legnagyobb kiadója a világon.

Az évek során ezt a személyes, egy-egy ember közötti lelki gondoskodást mentorálásnak, tanoncképzésnek, lelki szülői gondoskodásnak és más neveken is nevezték. A 21. század elején Dr. Craig Blaising, a Southwestern Baptist Theological Seminary tanulmányi vezetője a tanítvánnyá formálás fogalmát kezdte használni erre a személyes lelki szülői gondoskodásra, szemben a tanítványság fogalmával, amely általánosságban a keresztény oktatásra utalt. Ma világszerte általánosan használják ezt a Máté 28:19-re épülő bibliai tanítvánnyá formálás kifejezést, amikor új hívők és növekvő gyülekezeti tagok személyes, egy-egy ember közötti lelki gondozásáról beszélnek.