¿Qué es hacer discípulos?

Jesús habló de cuatro tipos de personas en el capítulo 4 de Marcos y utilizó cuatro semillas para ilustrar su respuesta al Evangelio:

• La primera semilla fue recogida inmediatamente por los pájaros. Son personas que oyen el Evangelio y simplemente lo ignoran.
• La segunda semilla cayó en un terreno rocoso con poca profundidad y el intenso calor del sol hizo que se marchitara inmediatamente. Estas son personas que reciben el evangelio, pero rápidamente se alejan debido a la aflicción y la persecución.
• La tercera semilla cayó entre espinos y cizaña. Los espinos y las malas hierbas crecieron y obstaculizaron el crecimiento de la semilla, de modo que no produjo grano. Estos son cristianos mediocres que reciben el evangelio, pero no crecen espiritualmente. ¿Por qué? Porque están distraídos por las preocupaciones del mundo, el atractivo del dinero y otras prioridades y deseos.
• La cuarta semilla cayó en buena tierra, creció, creció y se multiplicó por treinta, sesenta y cien. Son personas que reciben el evangelio, crecen espiritualmente y llevan a otros a Cristo, lo que resulta en una multiplicación espiritual.

Jesús se refería a los nuevos creyentes como recién nacidos. Si tienes hijos físicos, o incluso si no los tienes, todos sabemos que los recién nacidos físicos requieren los cuidados personales de un padre o cuidador para crecer y mantenerse sanos. Al igual que los recién nacidos físicos, cada recién nacido espiritual necesita un padre espiritual que cuide de él de forma personalizada.

Ni se nos ocurriría dejar a un recién nacido en un banco del parque a su suerte, con la esperanza de que reciba la alimentación y los cuidados que necesita. Pero muchas veces, esta es exactamente la forma en que las iglesias tratan a sus cristianos recién nacidos. En Espero que el nuevo creyente encuentre un amigo que responda a sus preguntas, Espero que tengan una Biblia, Espero que aprendan a pasar tiempo con Dios cada día, Espero que aprendan a rezar, espero que aprendan a extraer ideas de la Palabra de Dios, espero que aprendan a estudiar la Biblia, espero que memoricen las Escrituras y espero que aprendan a compartir su fe con los demás.

Durante la Segunda Guerra Mundial, un hombre llamado Dawson Trotman descubrió que si pasaba tiempo individual con los nuevos conversos, respondiendo a sus preguntas y ayudándoles a desarrollar habilidades de crecimiento espiritual, era mucho menos probable que volvieran al mundo. El objetivo de Dawson era simplemente convertirse en un padre espiritual para cada creyente recién nacido (planta) quitando las piedras, proporcionando tierra extra, y ayudándoles a cortar las espinas y las malas hierbas que obstaculizarían su crecimiento espiritual. Como resultado de esta atención personalizada, Dawson descubrió que la segunda y la tercera semilla se convirtieron en productoras de frutos como la cuarta semilla, ¡multiplicándose treinta, sesenta y cien veces! “Otra semilla cayó en buena tierra, brotó, creció y produjo una cosecha, multiplicándose unas treinta, otras sesenta y otras cien veces”. (Marcos 4:8) La estrategia de Dawson tuvo tanto éxito que se creó el ministerio paraeclesiástico “Navigator”.

Dawson simplemente seguía el ejemplo de Jesús, Pablo y los demás discípulos. Los discípulos recibieron atención personal de Jesús. Marcos 3:14 dice: “Señaló a doce, para que estuvieran con Él y para enviarlos a predicar”. Los discípulos pasaban tiempo con Jesús, no sólo escuchándole enseñar, sino mirando y observando cómo ministraba. En Hechos 4:13, los líderes religiosos se asombraron de la habilidad y confianza de estos dos hombres sin educación, Pedro y Juan. Empezaron a entender cómo podía ocurrir esto porque tanto Pedro como Juan habían “estado con Jesús ” .

Pablo comprendió la importancia de la paternidad espiritual. En I Timoteo 1:18, Pablo escribe, “Timoteo, hijo mío.” En 2 Timoteo 1:2, Pablo escribe, “A Timoteo mi amado hijo…” En 2 Timoteo 2:1, Pablo escribe, “Tú, pues, hijo mío, esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús”. Si pudieras preguntar a Timoteo sobre la importancia de la paternidad espiritual de Pablo, ¿cómo crees que respondería? Pedro también comprendió la importancia de la paternidad espiritual. En I Pedro 5:13, escribe: “…mi hijo, Marcos”.

En 1963, se publicó el libro del Dr. Robert Coleman, “The Master Plan of Evangelism”. Se centraba en la crianza espiritual de los discípulos por parte de Jesús. Actualmente es el libro sobre evangelización más vendido de la historia.

El Dr. Billie Hanks Jr. fue el primer interno de Billy Graham y Billy se convirtió en un padre espiritual para Billie a lo largo de muchos años. La vida del Dr. Hanks se vio dramáticamente impactada por Billy Graham. Mientras Billie asistía a cruzadas por todo el mundo, se dio cuenta de que miles de recién nacidos espirituales no tenían a nadie que se ocupara personalmente de ellos, nadie que respondiera a sus preguntas y les ayudara a desarrollar habilidades de crecimiento espiritual para que pudieran alimentarse de la Palabra de Dios y crecer espiritualmente.

A raíz de esta inquietud, Billie fundó en 1972 la Asociación Internacional de Evangelización. En lugar de ir al lado de la iglesia, Billie decidió ministrar dentro de la iglesia, mostrando a las iglesias cómo formar a padres espirituales para cuidar a cada recién nacido que entraba a su cuidado. Su objetivo era también ayudar a los seminarios a mostrar a los pastores cómo desarrollar padres espirituales cuando empezaran a ejercer su ministerio en iglesias locales de todo el mundo. Dios bendijo sus esfuerzos, y ahora la Asociación Internacional de Evangelismo es la mayor editorial de materiales para hacer discípulos del mundo.

A lo largo de los años, este cuidado espiritual personal se ha denominado tutoría, aprendizaje, crianza espiritual y otros nombres. A principios del^siglo XXI, el Dr. Craig Blaising, rector del Southwestern Baptist Theological Seminary, comenzó a utilizar el término discipulado para referirse a esta crianza espiritual personal e individual, en contraposición al término discipulado que se refería a la educación cristiana en general. Este término bíblico, discipulado, basado en Mateo 28:19, se utiliza ahora generalmente en todo el mundo para referirse a la crianza espiritual individualizada de nuevos creyentes y miembros en crecimiento.