Qual é a diferença entre discipulado e fazer discípulos?

“…ide fazer discípulos…” (Mateus 28,19)

O termo contemporâneo “cristão fazedor de discípulos” deriva das instruções finais de Nosso Senhor. Ele não usou a palavra “discipulado” nesse contexto, que agora está a ser amplamente usada para significar o ministério de pequenos grupos. Em vez disso, ordenou proactivamente aos Seus seguidores que “fizessem discípulos” pessoalmente em todas as nações. Depois da Sua ressurreição, não consta que nenhum dos onze apóstolos que estavam presentes quando Ele disse isto tenha perguntado o que queria dizer. Esta foi a primeira e única vez no Novo Testamento em que se sabe que o Senhor disse a alguém para fazer discípulos. No entanto, eles compreenderam automaticamente o que Ele estava a dizer. Ele estava a partir, e a Sua metodologia de equipagem devia agora ser aplicada em todo o mundo!

O que os doze tinham visto o seu Mestre fazer – era a sua formação. O que O tinham ouvido dizer – era o seu ensinamento. A sua metodologia combinava claramente a formação pela observação com o facto de O ouvir falar. Ele ensinou-os através de 38 parábolas, do Sermão da Montanha e das Suas inúmeras conversas com pessoas. Estiveram com ele durante os muitos meses em que estavam a ser discipulados.

Mais tarde, o Apóstolo Paulo, o missionário de Deus para os gentios, deixou claro que compreendia e copiava pessoalmente a metodologia de equipamento do Senhor. Como explica uma tradução moderna “Tudo o que me ouviram dizer e tudo o que me viram fazer, ponham-no em prática e o Deus da paz estará convosco.” (Filipenses 4:9) Com a sua compreensão prática, Paulo escreveu, “Segui o meu exemplo, como eu sigo o exemplo de Cristo”. (1 Coríntios 11:1) A metodologia do Senhor também foi compreendida e seguida por Pedro, que discipulou João Marcos, e Barnabé, que discipulou o jovem Saulo de Tarso, que se tornou Paulo. Mais tarde, Paulo discipulou pessoalmente Timóteo, Tito e cinco outros. Dos que ele formou, só Demas se tornou uma desilusão!

Há cerca de 20 anos, o Dr. Craig Blaising, que foi reitor do Southwestern Baptist Theological Seminary, escolheu o termo “fazer discípulos” para descrever o ministério relacional que Jesus teve com cada um dos doze e que Paulo teve com cada um dos sete que ele equipou pessoalmente para o serviço. Biblicamente, o ensino tem tradicionalmente lugar com um grupo e a formação relacional tem, na maioria das vezes, lugar com um novo crente em crescimento de cada vez. As igrejas de hoje são muitas vezes excelentes na pregação e no ensino, mas ainda são muito fracas nas áreas de formação pessoal e de competências. É por isso que o movimento moderno de formação de discípulos enfatiza a importância de uma forte pregação, ensino e formação simultâneos, a fim de desenvolver discípulos espiritualmente saudáveis e multiplicadores (ver Marcos 4:8).