Qual é a diferença entre discipulado e fazer discípulos?

“…ide fazer discípulos…” (Mateus 28:19)

O termo contemporâneo “discipulador cristão” deriva das instruções finais de nosso Senhor. Naquele contexto, Ele não usou a palavra “discipulado”, hoje amplamente empregada para se referir ao ministério com pequenos grupos. Em vez disso, ordenou expressamente a Seus seguidores que “fizessem discípulos” pessoalmente em todas as nações. Após Sua ressurreição, não há registro de que algum dos onze apóstolos presentes quando Ele disse isso tenha perguntado o que Ele queria dizer. Essa foi a primeira e única ocasião registrada no Novo Testamento em que o Senhor mandou alguém fazer discípulos. No entanto, eles compreenderam de imediato o que Ele estava dizendo. Ele estava partindo, e Sua metodologia para equipar pessoas deveria agora ser aplicada no mundo inteiro!

O que os doze haviam observado seu Mestre fazer constituía seu treinamento. O que O haviam ouvido dizer constituía seu ensino. Sua metodologia combinava claramente o treinamento pela observação com o ensino recebido ao ouvi-Lo falar. Ele os ensinou por meio de 38 parábolas, do Sermão do Monte e de Suas inúmeras conversas com pessoas. Eles estiveram com Ele durante os muitos meses em que foram discipulados.

Mais tarde, o apóstolo Paulo, missionário de Deus aos gentios, deixou claro que compreendia e seguia pessoalmente a metodologia do Senhor para equipar pessoas. Como explica uma tradução moderna: “Tudo o que vocês me ouviram dizer e tudo o que me viram fazer, ponham em prática, e o Deus da paz estará com vocês.” (Filipenses 4:9) Com essa compreensão prática, Paulo escreveu: “Sigam o meu exemplo, como eu sigo o exemplo de Cristo.” (1 Coríntios 11:1) A metodologia do Senhor também foi compreendida e seguida por Pedro, que discipulou João Marcos, e por Barnabé, que discipulou o jovem Saulo de Tarso, que se tornou Paulo. Mais tarde, Paulo discipulou pessoalmente Timóteo, Tito e outros cinco. Entre os que ele treinou, apenas Demas se tornou uma decepção!

Há cerca de 20 anos, o Dr. Craig Blaising, que foi pró-reitor acadêmico do Southwestern Baptist Theological Seminary, escolheu a expressão “fazer discípulos” para descrever o ministério relacional que Jesus desenvolveu com cada um dos doze e que Paulo desenvolveu com cada um dos sete que equipou pessoalmente para o serviço. Na Bíblia, o ensino tradicionalmente acontece em grupo, enquanto o treinamento relacional costuma ocorrer com um novo cristão em crescimento de cada vez. As igrejas de hoje frequentemente se destacam na pregação e no ensino, mas ainda são muito frágeis no treinamento pessoal voltado ao desenvolvimento de habilidades. Por isso, o movimento contemporâneo de fazer discípulos enfatiza a importância de uma pregação, um ensino e um treinamento sólidos, realizados simultaneamente, para formar discipuladores espiritualmente saudáveis e que se multiplicam (veja Marcos 4:8).