¿Cuál es la diferencia entre discipulado y hacer discípulos?

«…id y haced discípulos…» (Mateo 28:19)

La expresión actual «hacedor de discípulos cristiano» se deriva de las instrucciones finales de nuestro Señor. En ese contexto no utilizó la palabra «discipulado», que hoy se emplea ampliamente para referirse al ministerio en grupos pequeños. En cambio, mandó expresamente a sus seguidores que hicieran discípulos personalmente en todas las naciones. No consta que, después de su resurrección, ninguno de los once apóstoles presentes al oír estas palabras le preguntara qué quería decir. Esta es la primera y única ocasión registrada en el Nuevo Testamento en que el Señor mandó a alguien hacer discípulos. Sin embargo, ellos comprendieron de inmediato lo que decía. Él se marchaba, ¡y su manera de equipar a otros debía aplicarse ahora en todo el mundo!

Lo que los doce habían observado hacer a su Maestro constituía su entrenamiento; lo que le habían oído decir constituía su enseñanza. Su método combinaba claramente el entrenamiento mediante la observación con la enseñanza que escuchaban de él. Les enseñó mediante 38 parábolas, el Sermón del Monte y sus innumerables conversaciones personales. Estuvieron con él durante los muchos meses en que los discipuló.

Más tarde, el apóstol Pablo, misionero de Dios entre los gentiles, dejó claro que comprendía y seguía personalmente el método del Señor para equipar a otros. Como lo expresa una traducción moderna: «Todo lo que me oísteis decir y todo lo que me visteis hacer, ponedlo en práctica, y el Dios de paz estará con vosotros» (Filipenses 4:9). Con esa comprensión práctica, Pablo escribió: «Seguid mi ejemplo, como yo sigo el ejemplo de Cristo» (1 Corintios 11:1). Pedro también comprendió y siguió el método del Señor al discipular a Juan Marcos, al igual que Bernabé al discipular al joven Saulo de Tarso, quien llegó a ser conocido como Pablo. Más tarde, Pablo discipuló personalmente a Timoteo, Tito y otros cinco. De aquellos a quienes entrenó, ¡solo Demas lo decepcionó!

Hace unos 20 años, el Dr. Craig Blaising, quien fue vicerrector académico del Southwestern Baptist Theological Seminary, eligió la expresión «hacer discípulos» para describir el ministerio basado en relaciones personales que Jesús desarrolló con cada uno de los doce y que Pablo tuvo con cada uno de los siete a quienes equipó personalmente para servir. En la Biblia, la enseñanza se ha desarrollado tradicionalmente en grupos, mientras que el entrenamiento mediante relaciones personales se ha realizado, por lo general, de uno a uno con un nuevo creyente en crecimiento. Las iglesias actuales suelen sobresalir en la predicación y la enseñanza, pero todavía son muy débiles en el entrenamiento personal para desarrollar habilidades. Por eso, el movimiento actual de hacer discípulos destaca la importancia de combinar una sólida predicación, enseñanza y entrenamiento para formar hacedores de discípulos espiritualmente sanos que se multipliquen (véase Marcos 4:8).