في سنته الجامعية الأولى، قرأ كتاب «وُلد ليتكاثر» (Born to Reproduce) لداوسون تروتمان، فغيّر محور خدمته إلى الأبد. ثم قرأ أثناء دراسته في المعهد اللاهوتي كتاب «الخطة الرئيسية للكرازة» (The Master Plan of Evangelism) لروبرت كولمان. وإذ أدرك أهمية التدريب من خلال مشاركة الحياة والقدوة الشخصية، بدأ بتلمذة رجال لديهم شغف بتنفيذ المأمورية العظمى. وطوّروا معًا مواد لتلمذة الآخرين تستخدمها الكنائس في أنحاء العالم. تخرّج بيلي في المعهد اللاهوتي المعمداني الجنوبي الغربي (Southwestern Baptist Theological Seminary) في فورت وورث بولاية تكساس، وحصل على درجة الماجستير في اللاهوت. كما حصل على دكتوراه فخرية من كلٍّ من جامعة كاليفورنيا المعمدانية في ريفرسايد بولاية كاليفورنيا، وجامعة ساوث ويست المعمدانية في بوليفار بولاية ميسوري.