¿Cuál es la diferencia entre metodología y teología?

«…id y haced discípulos…» (Mateo 28:19)

Hace años, una soleada tarde en Florida, escuché las inquietantes e inolvidables palabras de un destacado ministro evangélico británico: «Escuchen bien lo que les digo, cristianos de Norteamérica: dentro de veinticinco a cincuenta años, sus grandes templos estarán tan vacíos como las catedrales de Gran Bretaña si no cambian su metodología». Fíjense en que dijo metodología, no teología. Aquel conocido ministro habló con la seguridad de un profeta, pero con la humildad de quien ha madurado tras muchos años de servicio cristiano.

Después de oír hablar al pastor inglés, decidí investigar sus afirmaciones. En los años siguientes pasé mucho tiempo en Inglaterra y en Europa y aprendí a apreciar la sabiduría de sus palabras. Descubrí sorprendentes similitudes entre el declive de la vitalidad espiritual y la disminución del número de miembros de las iglesias en Gran Bretaña y lo que estamos viendo en grandes segmentos de la iglesia en Norteamérica hoy en día.

Hace años, Europa dependía de un evangelismo basado en sumar nuevos creyentes mediante los elocuentes mensajes de grandes predicadores como Charles Haddon Spurgeon. Sin embargo, se hacía muy poco para «equipar a los santos para la obra del ministerio» (Efesios 4:12). Como resultado, pocos creyentes sabían desarrollar habilidades para crecer espiritualmente, madurar en Cristo y luego llevar a otros al Salvador. Hoy se está cometiendo la misma omisión en nuestras iglesias de todo Estados Unidos.

Debido a este descuido, la mayor denominación evangélica de Estados Unidos ha arrojado las siguientes estadísticas alarmantes:

La Convención Bautista del Sur ha perdido el 14% de su membresía a nivel nacional desde 2006, es decir, 2,3 millones de miembros, lo que incluye 14 años consecutivos de disminución de la membresía.

Noticias Bautistas – www.baptist news.com – 24 de mayo de 2021

RNS – Religious News Service – 21 de mayo de 2021 – www.religiousnews.com

De 2018 a 2019, antes de la pandemia de COVID-19, la Convención Bautista del Sur registró su mayor descenso de miembros en un solo año en más de 100 años.

Christianity Today – 4 de junio de 2020

En 2019, antes de la pandemia de COVID-19, la Convención Bautista del Sur informó de un total de 235 748 bautismos, la cifra más baja en más de 70 años.

Un promedio de 61 miembros de iglesias bautistas del sur tardan un año en llevar a una sola persona a Cristo.

Una Iglesia Bautista del Sur tarda una media de dos meses en llevar a una persona a Cristo y bautizarla. A nivel nacional, esa media significa tener sólo seis nuevos cristianos -por iglesia- al año.

Associated Press – 4 de junio de 2020 – www.apmnews.com

El eterno mensaje de Pablo a su hijo en la fe Timoteo ha sido ignorado casi por completo: «Y lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros». (2 Timoteo 2:2)

Billy Graham, el famoso evangelista, lo expresó así:

«Uno de los primeros versículos de las Escrituras que Dawson Trotman, fundador de Los Navegantes, me pidió que memorizara fue: “Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros”. Esta es una fórmula matemática para difundir el evangelio y hacer crecer la iglesia. Si cada creyente siguiera este modelo, ¡la iglesia podría alcanzar al mundo entero con el evangelio en una generación! Las campañas evangelísticas masivas, en las que creo y a las que he dedicado mi vida, nunca completarán la Gran Comisión; pero un ministerio de uno a uno sí lo hará».

Nuestros seminarios deben seguir centrándose en los conceptos teológicos, pero también en la metodología bíblica de éxito que generó un crecimiento explosivo en la Iglesia primitiva.