Qual é a diferença entre metodologia e teologia?

“…ide fazer discípulos…” (Mateus 28,19)

Numa tarde ensolarada da Flórida, há alguns anos, ouvi as palavras assombrosas e inesquecíveis de um importante ministro evangélico britânico que disse: “Escutem minhas palavras, cristãos norte-americanos: Os vossos grandes edifícios eclesiásticos estarão tão vazios como as catedrais da Grã-Bretanha dentro de um período de vinte e cinco a cinquenta anos, se não mudarem a vossa metodologia“. Repare-se que ele disse metodologia – não teologia. O conhecido clérigo falou com a segurança de um profeta, mas com a humildade de alguém que tinha sido amadurecido por muitos anos de serviço cristão.

Depois de ouvir o pastor inglês falar, decidi investigar as suas afirmações. Nos anos seguintes, passei bastante tempo em Inglaterra e na Europa e aprendi a apreciar a sabedoria das suas palavras. Descobri semelhanças impressionantes entre o declínio da vitalidade espiritual e a diminuição do número de membros da igreja na Grã-Bretanha e o que estamos a ver em grandes segmentos da igreja na América do Norte hoje.

Há alguns anos, a Europa confiava no evangelismo por adição, através de mensagens eloquentes de grandes nomes como Charles Haddon Spurgeon. Mas, havia muito pouco, “equipando os santos para a obra do ministério”. (Efésios 4:12) Como resultado, poucos leigos sabiam como desenvolver habilidades de crescimento espiritual, amadurecer em Cristo e depois levar outros ao Salvador. O mesmo descuido está agora a ocorrer nas nossas igrejas em todos os Estados Unidos.

Devido a esta negligência, a maior denominação evangélica dos Estados Unidos produziu as seguintes estatísticas alarmantes:

A Convenção Batista do Sul perdeu 14% dos seus membros a nível nacional desde 2006 – ou seja, 2,3 milhões de membros, o que inclui 14 anos consecutivos de declínio de membros.

Notícias Baptistas –
www.batista
news.com – 24 de maio de 2021

RNS – Serviço de Notícias Religiosas – 21 de maio de 2021 –
www.religiousnews.com

De 2018 a 2019 (antes do COVID), a SBC experimentou sua maior queda de membros em um único ano em mais de 100 anos.

Christianity Today – 4 de junho de 2020

Em 2019 (antes do COVID), a SBC relatou um total de 235,748 batismos. Este é o número mais baixo de baptismos em mais de 70 anos.

Em média, são necessários 61 membros da igreja Batista do Sul por ano para levar apenas uma pessoa a Cristo.

Uma Igreja Batista do Sul leva em média dois meses para levar uma pessoa a Cristo e batizá-la. A nível nacional, essa média significa apenas seis novos cristãos – por igreja – por ano.

Associated Press – 4 de junho de 2020 –
www.apmnews.com

A mensagem intemporal de Paulo ao seu filho na fé Timóteo tem sido quase completamente ignorada: “E as coisas que de mim ouviste, na presença de muitas testemunhas, confia-as a homens fiéis, que sejam capazes de ensinar também a outros.” (2 Timóteo 2:2)

Billy Graham, o famoso evangelista, expressou-o desta forma:

“Um dos primeiros versículos das Escrituras que Dawson Trotman, fundador dos Navegadores, me pediu para memorizar foi: “As coisas que de mim ouvistes na presença de muitas testemunhas, confiai-as a homens fiéis que possam ensinar também a outros “. Esta é uma fórmula matemática para espalhar o evangelho e aumentar a igreja. Se cada crente seguisse este padrão, a igreja poderia alcançar o mundo inteiro com o evangelho numa geração! As cruzadas em massa, nas quais eu acredito e às quais dediquei a minha vida, nunca terminarão a Grande Comissão; mas um ministério um a um terminará.”

Os nossos seminários precisam de continuar a concentrar-se nos conceitos teológicos, mas também na metodologia bíblica bem sucedida que criou um crescimento explosivo na igreja primitiva.